Akira Kurosawa
High and Low - KUROSAWA
Kurosawa effortlessly shifts from a gripping thriller to a devilish, socially critical commentary on postwar Japan (4K restoration).
"What begins as a tense thriller about a kidnapping develops into a haunting reflection on class, power, and moral responsibility."
(Read Rudi's full commentary below)
In Akira Kurosawa’s masterful crime drama High and Low, Toshiro Mifune delivers an unforgettable performance as Kingo Gondo, a wealthy industrialist on the verge of a high-stakes corporate takeover. His plans are suddenly derailed when a kidnapper mistakenly abducts his chauffeur’s son, intending to target Gondo’s own child. Faced with an agonizing moral dilemma, Gondo must choose between sacrificing his fortune or turning his back on an innocent life.
Adapted from Ed McBain’s gritty pulp novel and filmed in striking widescreen Tohoscope, High and Low seamlessly blends domestic drama with edge-of-your-seat suspense, evolving into a scathing critique of postwar Japanese society. The film cemented Kurosawa’s global reputation and continues to influence filmmakers to this day.
ON JUNE 19TH, HIGH AND LOW WILL BE SCREENED WITH A LIVE (English) INTRODUCTION BY FILM SHOLAR RUDI DE BOER.
Rudi de Boer on 'High and Low':
"Kurosawa is best known for his epic samurai films, but with High and Low he demonstrates a sharp sensitivity to Japanese society at the time. What begins as a tense thriller about a kidnapping evolves into a haunting reflection on class, power, and moral responsibility. Kurosawa’s influence reaches far beyond Japan — directors like David Fincher and Bong Joon-ho are clearly indebted to his work."
"Wat begint als een zenuwslopende thriller rond een ontvoering, groeit uit tot een beklemmende reflectie op klasse, macht en morele verantwoordelijkheid."
(Lees hieronder de volledige toelichting van Rudi)
In Akira Kurosawa’s meesterlijke misdaaddrama High and Low speelt Toshiro Mifune een onvergetelijke rol als Kingo Gondo, een rijke industrieel die op het punt staat een meerderheidsbelang te verwerven in het schoenenbedrijf waar hij zijn leven aan heeft gewijd. Zijn ambitieuze plannen vallen in duigen wanneer een kidnapper per ongeluk het zoontje van zijn chauffeur ontvoert – het eigenlijke doelwit was Gondo’s eigen zoon. Voor Gondo ontstaat een hartverscheurend dilemma: betaalt hij het losgeld en offert hij zijn fortuin op, of redt hij zijn toekomst ten koste van een onschuldig kind?
Gebaseerd op de rauwe misdaadroman van Ed McBain en geschoten in indrukwekkend breedbeeldformaat (Tohoscope), verweeft High and Low huiselijk drama met zenuwslopende spanning en groeit het uit tot een vlijmscherpe aanklacht tegen de sociale ongelijkheid in het naoorlogse Japan. De film bevestigde Kurosawa’s internationale faam en blijft tot op de dag van vandaag van grote invloed.
Op 19 juni wordt High and Low vertoond met een live (Engelstalige) introductie door filmwetenschapper Rudi de Boer.
Rudi de Boer over 'High and Low':
‘’Kurosawa staat bekend om zijn epische samoeraifilms, maar met High and Low bewijst hij ook de toenmalige Japanse maatschappij feilloos aan te voelen. Wat begint als een zenuwslopende thriller rond een ontvoering, groeit uit tot een beklemmende reflectie op klasse, macht en morele verantwoordelijkheid. Kurosawa’s invloed reikt ver buiten Japan, regisseurs als David Fincher en Bong Joon-ho zijn duidelijk schatplichtig aan zijn werk.’’
-1748441067.png/1e7fb5f66dfa3ce2f12e016ab1a3053a.png)
Filmhuis Den Haag presents: KUROSAWA
This screening is part of our Akira Kurosawa retrospective, marking 115 years since the birth of one of cinema’s true masters. For the first time in over three decades, his films return to the big screen. From bold samurai epics to intimate human dramas, Kurosawa’s work bridges cultures and generations. For the full program, click here.
01
02
