Agnès Varda
Black Panthers - BAM
Een feestelijk en strijdvaardig portret van de Free Huey-beweging en de strijd voor gerechtigheid in 1968.
Agnès Varda woonde in Californië toen een van de Black Panthers-oprichters, Huey P. Newton, in 1967 na een rijbewijscontrole werd gearresteerd voor het doden van een politieagent – een overduidelijk geval van racistisch onrecht volgens de Panthers. In de zomer van 1968 toog Varda met haar 16mm-camera naar een Free Huey-demonstratie in Oakland. Ze filmde het concert dat georganiseerd werd ter ondersteuning van de gevangen leider, gepeperd met toespraken van Bobby Seale, H. Rap Brown en Stokely Carmichael.
De sfeer is feestelijk, met dansende kinderen en mensen in het gras, vaak met het marxistisch-leninistische rode boekje in de hand. Maar dit is geen picknick of feest, zegt Varda in de voice-over. Een Panther pleit vurig voor werkgelegenheid, fatsoenlijke huisvesting en onderwijs, een einde aan het politiegeweld en het vrijlaten van zwarte gevangenen.
Black Panthers zou eind 1968 worden uitgezonden op de Franse televisie maar werd op het laatste moment geannuleerd omdat de censoren volgens Varda bang waren dat de film “de woede van de studenten opnieuw zou aanwakkeren.”
Agnès Varda was living in California when one of the Black Panthers’ founders, Huey P. Newton, was arrested in 1967 after a traffic stop for killing a police officer—a clear case of racist injustice, according to the Panthers. In the summer of 1968, Varda went to a Free Huey demonstration in Oakland with her 16mm camera. She filmed the concert organized in support of the imprisoned leader, interspersed with speeches by Bobby Seale, H. Rap Brown, and Stokely Carmichael.
The atmosphere is festive, with dancing children and people lounging on the grass, often holding the Marxist-Leninist “Little Red Book.” But this is no picnic or party, Varda says in the voice-over. A Panther passionately calls for jobs, decent housing and education, an end to police violence, and the release of Black prisoners.
Black Panthers was scheduled to be broadcast on French television at the end of 1968 but was canceled at the last moment because, according to Varda, the censors feared the film “would reignite student anger.
Black Achievement Month
Duik deze oktober in Black Achievement Month bij Filmhuis Den Haag en laat je inspireren door krachtige verhalen van Zwarte makers op het grote scherm. Ontdek films die vragen oproepen, perspectieven openen en je nog lang bijblijven. Voor het hele programma, klik hier.