Anahid Yahjian, Garegin Papoyan
Hishé + Bon Voyage - Armenian films
This screening will show the following films:
Hishé (Anahid Yahjian) - Nagorno-Karabakh, 2021
Hishé is a short documentary that deeply explores the themes of mourning, loss and memory in the post-conflict region of Nagorno-Karabakh (also called Artsakh). Set after the 2020 war, the film explores how this region, historically and culturally significant, is slowly disappearing from view, both physically and in the memory of the people who lived there.
The film is a poetic meditation on alienation and the burden of memories. Using archival footage and personal stories, Hishé shows how memories can be the only remnant of a place that is no longer physically accessible. The documentary invites the viewer to consider what it means to lose not only a place, but also the possibility of return. It is a reflection on the impact of war and the pain of remembering something that is no longer there.
Director biography
Anahid Yahjian is an independent writer, director and producer of experimental, documentary and narrative cinema. Her work is driven by questioning and pursuit: of history, of power, of memory, of liminality, of the surreal and the sublime.
Her commitment to telling true stories (even if they come from her imagination) was shaped by an early love for visual storytelling that was formalized in college and took flight during her coming of age in Armenia. There, she produced the internationally awarded narrative short 140 Drams (Camerimage, Clermont-Ferrand 2013), laid the creative groundwork for the feature documentary Spiral (IDFA Bertha Fund 2015, Golden Apricot 2017) and shot and directed the viral digital documentary LEVON: A Wondrous Life (2013). Since returning to Los Angeles, she shot and directed the experimental cine-triptych, Corpus Callosum (2014-2016) and directed the narrative science-fiction short Transmission (BFI Flare, Vancouver QFF 2019). She was later commissioned by the City of Glendale’s ReflectSpace gallery to create the docu-memoir Hishé (2021). When not creating her own work, she directs branded content and music videos for clients such as AMC Networks, Amazon Music and Joyful Noise Recordings. Recently, she also supervised post production on televised series and digital content for A24, Netflix, Vice and Spotify.
A citizen of the world, she is fluent in English, Armenian and Bulgarian and can get by in Spanish and Russian. She splits her time between Yerevan, Sofia (her birthplace), Los Angeles (her home), and New York City.
Bon Voyage (Garegin Papoyan) - Armenia, 2021
The staff of a sleepy airport in the vicinity of a small city goes through its daily routine. Weather is checked in the control room, the secretary makes coffee for the director, the workers come in for an obligatory medical check-up while the cleaners ensure that the marble floors are spotlessly clean. Something is not quite right however…The airplanes and the passengers are nowhere to be seen.
Through wry observational scenes, Bon Voyage describes the absurd ironies of a not-so-ordinary post-Soviet community stuck in the political impasse generated by a frozen military conflict. Fully equipped for accommodating small civilian flights, the recently rebuilt Stepanakert Airport in the break-away Republic of Artsakh does not operate due to the permanent threat of missile strikes.
Unwilling to risk any lives, the airport, nevertheless, remains “open”. The dreary ritual of keeping the standby facility operational turns the workers into a closely-knit family unit, where each individual lives out their personal dreams while continuing to hope for the basic freedom to cross borders and receive guests.
Director biography
Garegin Zhirayr Papoyan, born on June 30, 1985, in Yerevan, Armenia, is a filmmaker and visual storyteller. After earning a degree from the Armenian State University of Economics, he spent a decade in the communications industry before transitioning to visual arts. With over five years of experience in documentary photography, Garegin expanded his craft by working as a cinematographer at Shoghakat TV. His debut short documentary Skhtorashen (2015) marked the beginning of his filmmaking journey. In 2021, he completed Bon Voyage, his first feature-length documentary, which was shot in 2018. Most recently, his co-directed documentary TEZETA premiered in 2024. In addition to his work as a filmmaker, Garegin is passionate about film preservation, contributing to the restoration of classic Armenian films, including Land of Nairi, House on the Volcano, and Lur-da-Lur.
Tijdens deze vertoning zijn de volgende films te zien:
Hishé (Anahid Yahjian) - Nagorno-Karabach, 2021
Hishé is een korte documentaire die diep ingaat op thema’s als rouw, verlies en herinnering in het post-conflictgebied van Nagorno-Karabach (ook Artsakh genoemd). De film speelt zich af na de oorlog van 2020 en verkent hoe deze regio, die historisch en cultureel van grote betekenis is, langzaam uit het zicht verdwijnt, zowel fysiek als in het geheugen van de mensen die er woonden.
De film is een poëtische meditatie over vervreemding en de last van herinneringen. Door gebruik te maken van archiefbeelden en persoonlijke verhalen, laat Hishé zien hoe herinneringen het enige overblijfsel kunnen zijn van een plek die niet langer fysiek toegankelijk is. De documentaire nodigt de kijker uit om na te denken over wat het betekent om niet alleen een plek, maar ook de mogelijkheid tot terugkeer te verliezen. Het is een reflectie op de impact van oorlog en de pijn van het herinneren van iets wat er niet meer is.
Biografie van de regisseur
Anahid Yahjian is een onafhankelijke schrijver, regisseur en producent van experimentele, documentaire en narratieve cinema. Haar werk wordt gedreven door vragen en achtervolgingen: van geschiedenis, van macht, van herinnering, van liminaliteit, van het surreële en het sublieme.
Haar toewijding aan het vertellen van waargebeurde verhalen (zelfs als ze uit haar verbeelding komen) werd gevormd door een vroege liefde voor het vertellen van visuele verhalen die werd geformaliseerd op de universiteit en een vlucht nam tijdens haar coming of age in Armenië. Daar produceerde ze de internationaal bekroonde korte film 140 Drams (Camerimage, Clermont-Ferrand 2013), legde ze de creatieve basis voor de lange documentaire Spiral (IDFA Bertha Fund 2015, Golden Apricot 2017) en maakte en regisseerde ze de virale digitale documentaire LEVON: A Wondrous Life (2013). Sinds haar terugkeer naar Los Angeles maakte en regisseerde ze het experimentele film-drieluik Corpus Callosum (2014-2016) en de verhalende sciencefiction kortfilm Transmission (BFI Flare, Vancouver QFF 2019). Later kreeg ze de opdracht van de ReflectSpace galerie van de stad Glendale om de docu-memoir Hishé (2021) te maken. Als ze geen eigen werk maakt, regisseert ze branded content en muziekvideo's voor klanten als AMC Networks, Amazon Music en Joyful Noise Recordings. Onlangs hield ze ook toezicht op de postproductie van televisieseries en digitale content voor A24, Netflix, Vice en Spotify.
Als wereldburger spreekt ze vloeiend Engels, Armeens en Bulgaars en kan ze zich redden in het Spaans en Russisch. Ze verdeelt haar tijd tussen Jerevan, Sofia (haar geboorteplaats), Los Angeles (haar thuis) en New York City.
Bon Voyage (Garegin Papoyan) - Armenië, 2021
Het personeel van een slaperige luchthaven in de buurt van een kleine stad doorloopt zijn dagelijkse routine. Het weer wordt gecontroleerd in de controlekamer, de secretaresse zet koffie voor de directeur, de werknemers komen voor een verplichte medische controle terwijl de schoonmakers ervoor zorgen dat de marmeren vloeren brandschoon zijn. Maar er klopt iets niet... De vliegtuigen en de passagiers zijn nergens te bekennen.
Door middel van wrange observatiescènes beschrijft Bon Voyage de absurde ironieën van een niet-zo-gewone post-Sovjet gemeenschap die vastzit in de politieke impasse die is ontstaan door een bevroren militair conflict. Het onlangs herbouwde Stepanakert Airport in de afgescheiden Republiek Artsach is volledig uitgerust voor kleine burgervluchten, maar wordt niet gebruikt vanwege de permanente dreiging van raketaanvallen.
Omdat het vliegveld geen levens wil riskeren, blijft het toch “open”. Het saaie ritueel van het operationeel houden van de stand-by faciliteit verandert de werknemers in een hechte familie-eenheid, waar elk individu zijn persoonlijke dromen waarmaakt terwijl hij blijft hopen op de basisvrijheid om grenzen over te steken en gasten te ontvangen.
Biografie van de regisseur
Garegin Zhirayr Papoyan, geboren op 30 juni 1985 in Yerevan, Armenië, is filmmaker en beeldend verteller. Na het behalen van zijn diploma aan de Armeense Staatsuniversiteit voor Economie werkte hij tien jaar in de communicatiebranche voordat hij overstapte naar de beeldende kunst. Met meer dan vijf jaar ervaring in documentairefotografie breidde Garegin zijn vak uit door te werken als cinematograaf bij Shoghakat TV. Zijn debuutfilm Skhtorashen (2015) markeerde het begin van zijn filmreis. In 2021 voltooide hij Bon Voyage, zijn eerste lange documentaire, die in 2018 werd opgenomen. In 2024 ging zijn documentaire TEZETA in première. Naast zijn werk als filmmaker heeft Garegin een passie voor filmconservering. Hij draagt bij aan de restauratie van klassieke Armeense films, waaronder Land of Nairi, House on the Volcano en Lur-da-Lur.
Documentary Voices from the Armenian Highlands and Diaspora
On November 16th, Filmhuis Den Haag will showcase a selection of Armenian films as part of the Armenian Cultural Weekend. This special weekend is organized in celebration of the 40th anniversary of the Armenian Cultural Association Abovian. During this event, the rich Armenian culture will be highlighted, featuring a diverse program that allows visitors to explore the history, art, and traditions of Armenia. See the program here.
01
Hishé
02
Bon Voyage
03
Bon Voyage
